Bước qua cánh cổng Ngọ Môn rêu phong, hãy cùng ngược dòng lịch sử để chạm vào những trang vàng chói lọi nhất của vương triều Nguyễn. Nơi đây không chỉ có ngai vàng rực rỡ hay lầu son gác tía, mà còn chất chứa những giọt nước mắt mở mang bờ cõi và khí phách kiên trung của những bậc đế vương, hoàng hậu kiêu hãnh nhất sử Việt. Cùng lật giở những bí ẩn chốn thâm cung ngay thôi!
Quê quán: Kinh thành Thăng Long, Đại Việt (Nhưng bà chính là "Thần tổ" khai sinh xứ Thuận Hóa - Huế ngày nay).
Câu chuyện kể: "Hai ngàn dặm nước non, gửi thân ngọc ngà..." Hãy tưởng tượng một nàng công chúa cành vàng lá ngọc, đang ở độ tuổi thanh xuân rực rỡ nhất, phải gạt nước mắt khoác lên mình bộ hỷ phục sang làm dâu xứ Chiêm Thành xa xôi vì đại cục của quốc gia. Cuộc hôn nhân mang tính lịch sử đầy bi tráng ấy đã mang về cho Đại Việt hai mảnh đất Châu Ô và Châu Lý (trở thành xứ Thuận Hóa sau này). Phải khẳng định một điều rằng: Nếu không có sự hy sinh vĩ đại và giọt nước mắt năm xưa của Huyền Trân Công Chúa, sẽ vĩnh viễn không có một xứ Huế mộng mơ tuyệt mỹ cho chúng ta thương nhớ ngày hôm nay!
Quê quán: Làng Tân Lộc, tỉnh Gia Định (Nhưng trị vì và làm rạng danh Kinh đô Huế).
Câu chuyện kể: Nếu bạn choáng ngợp trước sự đồ sộ của Đại Nội hay vẻ uy nghiêm của các lăng tẩm, hãy gửi lời tri ân đến Vua Minh Mạng! Ngài được đánh giá là vị vua kiệt xuất, quyền uy và có tầm nhìn xa trông rộng nhất triều Nguyễn. Dưới bàn tay thiết quân luật và khối óc vĩ đại của ngài, Đại Nam đã vươn mình trở thành một quốc gia hùng mạnh bậc nhất Đông Nam Á thời bấy giờ. Từ việc chia lại bộ máy hành chính, vẽ bản đồ quốc gia cho đến xây dựng Kinh thành hoa lệ, mọi dấu ấn kiến trúc và văn hóa rực rỡ nhất của Huế đều in đậm bóng dáng của vị minh quân này.
Quê quán: Hoàng thành Huế.
Câu chuyện kể: Ngự trên ngai vàng rực rỡ, nhưng tâm hồn ngài lại trót dành cho mây gió, thi ca và những nỗi buồn thời đại. Vua Tự Đức là vị "Vua thi sĩ" lãng mạn, uyên bác nhưng cũng mang nhiều nỗi niềm bi phẫn nhất sử Việt khi phải chứng kiến đất nước rơi vào tay giặc Pháp. Nếu bạn ghé thăm Lăng Tự Đức (Khiêm Lăng) hay chùa Từ Hiếu, bạn sẽ cảm nhận được trọn vẹn sự hiếu thảo tột bậc của ngài với mẹ hiền, cùng một vẻ đẹp đài các, u buồn đến nao lòng. Đó chính là bức tranh phản chiếu rõ nét nhất tâm hồn nhạy cảm của một bậc quân vương nặng tình với non nước.
Quê quán: Hoàng thành Huế.
Câu chuyện kể: Lên ngôi khi mới là một cậu bé 13 tuổi, nhưng khí phách của ngài cắn đứt mọi toan tính của thực dân Pháp! Không chấp nhận làm một vị vua bù nhìn trong lầu son, Hàm Nghi đã dũng cảm rời bỏ ngai vàng, bôn tẩu vào rừng sâu núi thẳm để phát Hịch Cần Vương, kêu gọi toàn dân đứng lên đánh giặc. Ngay cả khi bị phản bội và lưu đày biệt xứ tận thủ đô Algiers (châu Phi), ngài vẫn kiêu hãnh vấn tóc củ hành, mặc áo the đen, kiên quyết từ chối học tiếng Pháp. Ngài đã sống vất vưởng nơi xứ người nhưng giữ trọn vẹn cốt cách và linh hồn người Việt đến hơi thở cuối cùng!
Quê quán: Hoàng thành Huế.
Câu chuyện kể: "Tay bẩn thì lấy nước mà rửa. Nước bẩn thì lấy máu mà rửa!" - Lời tuyên thệ rùng mình ấy được thốt ra từ một vị vua lên ngôi năm vỏn vẹn 7 tuổi. Sở hữu một trí tuệ sắc sảo và lòng yêu nước cuộn trào, Vua Duy Tân đã làm một việc chấn động lịch sử: Tự tay cởi bỏ áo bào, bí mật trốn khỏi Đại Nội trong đêm tối để trực tiếp lãnh đạo cuộc khởi nghĩa chống Pháp. Dù đại sự không thành, ngài bị bắt và đày ra đảo Réunion, vị vua trẻ mộng mơ mà kiên cường ấy vĩnh viễn là một vì sao sáng chói, là bản anh hùng ca bất diệt của Cố đô!